净现值（NPV）是衡量一个项目或投资的经济效益的重要指标。它表示了当前现金价值与未来某个特定日期的现金价值之间的差异，从而帮助评估项目的预期财务收益是否超过当前的投资成本。通常情况下，NPV为正的项目或投资被认为是有利可图的，可能会被批准考虑；而NPV为负的项目或投资则可能导致财务损失，因此可能不会被采纳。
计算NPV需要考虑货币的时间价值，即现在拥有的货币比未来拥有的货币更有价值。例如，假设今天的1,000美元在三年后的价值将超过1,000美元。这是因为您可以用这1,000美元进行投资，并每年获得4%的适度回报。三年后，这1,000美元的价值将增长到1,124.86美元（请注意，这里并未考虑通货膨胀的影响）。
通货膨胀是另一个影响NPV的因素。假设通货膨胀率为3%，那么如果您不进行投资，三年后您的1,000美元将仅价值915.14美元。因此，今天1,000美元的“未来价值”在三年后将为915.14美元。这些数字可以通过以下公式计算得出：PV=(FV)/(1+r)^n，其中PV代表“现值”，FV代表“未来值”，r代表十进制格式的利率，n代表年数。
为了确定预期现金流量的现值并计算货币的时间价值，净现值公式提供了一种方法。通过使用折现率和预定利率的未来现金流量，净现值公式有助于评估初始投资是否值得。简而言之，净现值是与投资相关的每年现金流量（正和负）现值之和，然后进行调整（使用的术语是“贴现”），以便以今天的形式表示美元。
值得注意的是，项目经理通常不会亲自手动计算NPV；相反，他们可以利用Microsoft Excel中的NPV函数或者计算器来辅助计算。在进行项目管理时，确保准确评估项目的净现值对于做出明智的投资决策至关重要。
